Descubra por qué la apariencia de Kirby difiere entre Estados Unidos y Japón cuando los ex empleados de Nintendo arrojan luz sobre las estrategias de localización de la compañía y los enfoques de marketing adaptados para el público occidental.
"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio
Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente
Para resonar mejor con el público estadounidense, la aparición de Kirby en las portadas y las obras de arte se ajustó para parecer más feroz y determinado, ganando el apodo de "Angry Kirby" entre los fanáticos. En una perspectiva entrevista con Polygon el 16 de enero de 2025, el ex director de localización de Nintendo, Leslie Swan, explicó la lógica detrás de alterar el aspecto de Kirby en Occidente.
Swan señaló que si bien la ternura de Kirby es un gran atractivo en Japón, apelando a todas las edades, el mercado estadounidense, particularmente los niños adolescentes y adolescentes, prefiere a los personajes con un comportamiento más duro. "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón", comentó Swan. "Sin embargo, en los Estados Unidos, los niños adolescentes y adolescentes tienden a atraerse a personajes más duros".
KIRBY: La directora de Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, se hizo eco de estos sentimientos en una entrevista de 2014 Gamespot, afirmando que si bien un lindo Kirby atrae a un público amplio en Japón, un "Kirby fuerte y duro que realmente está luchando duro" es más atractivo en los Estados Unidos, también destacó que este enfoque varía por el título; Por ejemplo, Kirby Super Star Ultra presentó a un Kirby de aspecto duro en el arte de la caja estadounidense y japonés, enfatizando el lado serio del personaje en el juego al tiempo que reconoce el atractivo duradero de la ternura de Kirby en Japón.
Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"
La estrategia de marketing de Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, marcándolo como "Super Tuff Pink Puff" para el lanzamiento de 2008 de Kirby Super Star Ultra en Nintendo DS. Krysta Yang, ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, compartió ideas sobre este cambio, explicando que Nintendo buscó arrojar su imagen "infantil" durante su mandato temprano. "Ciertamente hubo un período de tiempo para que Nintendo, e incluso los juegos en general, tuvieran un factor más adulto/frío", dijo Yang. "Tener un juego que fue etiquetado 'Kiddie' fue realmente una maldición".
Nintendo trabajó conscientemente para resaltar la dureza y la destreza de combate de Kirby, alejándose de una imagen única centrada en el niño. En los últimos años, como se ve en los materiales promocionales para Kirby y la tierra olvidada en 2022, el enfoque ha cambiado hacia el juego y las habilidades en lugar de la personalidad de Kirby. Yang señaló: "Ha habido un impulso continuo para convertir a Kirby en un personaje más completo, pero es cierto que la mayoría de la gente todavía considera que Kirby es linda contra dura".
La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby
La divergencia en la localización de Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzó con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña de Nintendo's "Play It Loud". A lo largo de los años, el arte de los Estados Unidos para juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squad Squad (2006) representaban a Kirby con cejas más nítidas y una expresión más agresiva.
Más allá de las expresiones faciales, Nintendo también ajustó la paleta de colores de Kirby para el público occidental. Kirby's Dreamland, lanzado para el Gameboy en 1992, presentó un Kirby White-White fantasmal en la caja de los Estados Unidos, contrastando con el tono rosado en Japón. Este cambio fue requerido por la pantalla monocromática del Gameboy, con los jugadores que vieron el icónico color rosa de Kirby solo al lanzamiento de Kirby's Adventure en el NES en 1993. Swan señaló que "un personaje rosa hinchado para los niños que intentan ser geniales simplemente no iban a obtener las ventas que todos querían".
Esto llevó a Nintendo of America a alterar la expresión facial de Kirby en las obras de arte de la caja de EE. UU. Para atraer a una audiencia más amplia. En los últimos tiempos, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más consistente, equilibrando entre expresiones serias y alegres.
El enfoque global de Nintendo
Tanto Swan como Yang estuvieron de acuerdo en que Nintendo ha adoptado un enfoque global más unificado en los últimos años. Nintendo of America colabora estrechamente con la oficina de Japón para garantizar estrategias consistentes de marketing y localización, alejándose de las variaciones regionales como el anuncio de Kirby "Play It Hourd" de 1995.
Yang enfatizó que este cambio es parte de una estrategia comercial más amplia para optimizar el marketing global. "Fue un cambio de estrategia comercial tener más marketing global. Es bueno y malo. Ser global significa consistencia para la marca en todas las regiones, pero a veces hay un desprecio por las diferencias regionales", explicó. También expresó su preocupación de que esto podría conducir a "marketing realmente suave y seguro para algunos de los productos de Nintendo".
Los localizadores de juegos atribuyen la tendencia actual hacia la localización más estandarizada a la globalización de la industria del juego y una mayor familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.
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